西郷札

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この項目では西南戦争中に発行された軍票について記述しています。松本清張の小説については西郷札 (小説)をご覧ください。

西郷札（さいごうさつ）とは、西南戦争中、西郷隆盛率いる薩摩軍（薩軍）によって軍費調達のために発行された戦時証券、軍票である。

1877年（明治10年）西南戦争に際して、薩摩商人からの軍費調達に用いられ、士族商社の「承恵社」「撫育社」によって発行され六万円を調達した。この紙幣は「承恵社札」と呼ばれ、五円・一円・半円の三種があったとされる。この「承恵社札」は翌1878年（明治11年）、償還された。

その後、軍資金不足に陥った薩軍が、1877年に発行したのがいわゆる「西郷札」である。「札」というが、実際は布製の「布幣」であった。通用期間三年の不換紙幣であった。十円・五円・一円・五十銭・二十銭・十銭の六種が存在したが、発行当初から信用力に乏しく、少額札は多少の流通があったと伝えられるが十円、五円等の高額紙幣は西郷軍が軍事力を背景に実効支配地域内で無理矢理に通用させていたものであった。西郷軍の敗北とともにその価値を全く失い、明治政府からの補償もなかったため、西郷札を多く引き受けた商家などは没落するものもあったといわれている。当時、西郷軍の支配下にあった宮崎県下でも大量に強制使用されており、戦後宮崎県の経済に大きな打撃を与えた。西郷隆盛の信望により、一部の人たちから縁起物として珍重されていたという意見もある。

札の多くは明治政府に没収され、廃棄処分にされたことから現存するものは少なく、2006年現在、一部の通貨コレクターの間で人気があり、高額で取引されることもある。