西海岸

西海岸（にしかいがん）とは、

陸地の西側の海岸。
アメリカ合衆国の太平洋岸。基本的にカリフォルニア州、オレゴン州、ワシントン州の3州を指し、広義では、アラスカ州、ハワイ州を含む場合や、さらには内陸に位置するが先述の3州に隣接し、経済的文化的繋がりの強いネバダ州、アリゾナ州までも包含する場合がある。

ここでは、2について詳述する。

[編集] 西海岸の歴史

もともとアメリカ合衆国で最初に白人が入植したのは、大西洋岸つまり東海岸だった。この一帯には、イギリスの趣向を残す古都が多く、上流階級の文化の舞台になった。ユーラシア大陸と同様に、北米大陸でも東海岸は北極気団が吹き下りて、気候は一般に冷涼だった。

それに対して、19世紀にメキシコから割譲させた西海岸は、大陸西岸で熱帯気団が吹き上げ、緯度の割には気候が温暖だった。また一年を通じて気候の変化が小さい。

ゴールドラッシュに伴って西海岸の住人の所得は大きく上がった。

この土地には、非アングロサクソン系の移民も多く集まり、開放的な文化が花咲いた。

ハリウッドがあり映画文化の中心である。

また、この地は地中海性気候であることから保養地でもある。