西洋哲学

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西洋哲学（せいようてつがく、West European Philosophy）は古代ギリシア、スコラ哲学、イギリス経験論、ドイツ観念論など、ヨーロッパで興った哲学のこと。またはその流れを汲む哲学。語源はギリシャ語のphilosophia「知への愛」。東洋哲学と対置される。本来地球上の一文明に過ぎないヨーロッパを『西洋』として特別扱いし、他の文明を全て東洋とするのは欧州崇拝思想だとする立場からは西欧哲学、欧州哲学などと呼ばれる。

人間はある程度の年齢になると、自分の生きている世界がどのような原理からなりたっているのか、また、世界の中で自分がどのような位置を占めているのかを知りたくなる。世界の始まりとはなにかとか、人間のはたすべき務めとはなにかといった原理的な問いにこたえてくれたのは、未開社会では神話や宗教であった。

しかし、起源も不明なこうした宗教や神話の教えにかわって、合理的で批判的な考え方が古代ギリシャでめばえはじめた。したがって、西ヨーロッパ世界での「知への愛」というのは、論理的で合理的な原理にしたがってものごとを考え、究極的な原理に関する「知」をおいもとめる姿勢をさすとされている。

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