衛星

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衛星（えいせい、ナチュラルサテライト）は、惑星や準惑星・小惑星の周りを公転する天然の天体。ただし、惑星の環などを構成する氷や岩石などの小天体は、ふつうは衛星とは呼ばれない。

目次 1 概説 2 太陽系の衛星 3 比喩表現 4 関連項目

[編集] 概説

ロッシュの限界の内側にある環と違い、衛星はその外側に多く存在する。人間が作った人工天体の場合には、天然の衛星（自然衛星）と区別するために「人工衛星」と呼ぶ。また、衛星の周りを回るものは、孫衛星という。

太陽系内で衛星を持たない惑星は、水星と金星のみであり、残りの惑星は、少なくとも1つの衛星を持つ。また、最近の観測により衛星を持つ小惑星も30ほど確認されている。

従来、地球に対する月は、衛星としては不釣合いに大きく、二重惑星と見なす意見もあった。月の直径は地球の4分の1強であり、質量でも81分の1に及ぶためである。後者を見れば月は地球よりはるかに小さいように思えるが、地球-月の体系に次ぐものは海王星に対するトリトンの800分の1であり、他の惑星の衛星の場合ははるかに小さいから、地球-月系の特異さがわかる。

1978年に発見された冥王星の衛星カロンは、更にこれを凌駕するものであった。当時は冥王星は惑星とされていたために、さらに特異な例とされていた。しかし、通常はこれらも衛星の範疇に含める慣例となっている（二重惑星の項を参照のこと）。

[編集] 太陽系の衛星

直径(km)	地球	火星	木星	土星	天王星	海王星	冥王星
5000+			ガニメデ	タイタン
4000-5000			カリスト
3000-4000	月		エウロパ イオ
2000-3000						トリトン
1000-2000				イアペトゥス レア ディオネ テティス	アリエル ウンブリエル チタニア オベロン		カロン
500-1000
100-500			アマルテア	フェーベ ヒペリオン エンケラドゥス ミマス ヤヌス エピメテウス	シコラクス ミランダ パック ポーシャ	プロテウス ネレイド ラリッサ ガラテア デスピナ
50-100			ヒマリア テーベ	パンドラ プロメテウス	セティボス プロスペロー ステファノー キャリバン ペルディータ ベリンダ ロザリンド ジュリエット デスデモナ クレシダ ビアンカ コーディリア オフィーリア	タラッサ ナイアド	ヒドラ ニクス
10-50		フォボス ダイモス	シノーペ パシファエ カルメ アナンケ エララ リシテア レダ アドラステア メティス	ヘレネ カリプソ テレスト アトラス パン ユミル パーリアク シャルナク タルヴォス キビウク イジラク アルビオリックス	トリンキュロー ファーディナンド マブ キューピッド	ネソ プサマテ
0-10	（クロエニュ<ref>安定して地球を周回するものではないため、衛星ではなく小惑星と考えられているが、比較のため掲載する。</ref>）		イオカステ プラクシディケ ハルパリケ イソノエ エリノメ タイゲテ カルデネ カリュケ メガクリテ カリロエ エウポリエ カレ オーソシエ スィオネ エウアンテ ヘルミッペ パシテー エウリドメ アイトネ スポンデ アウトノエ S/2000 J11 S/2000 J1 S/2001 J11 S/2002 J1 S/2003 J2 S/2003 J3 S/2003 J4 S/2003 J5 S/2003 J6 S/2003 J7 S/2003 J8 S/2003 J9 S/2003 J10 S/2003 J11 S/2003 J12 S/2003 J13 S/2003 J14 S/2003 J15 S/2003 J16 S/2003 J17 S/2003 J18 S/2003 J19 S/2003 J20 S/2003 J21	スリュムル スカジ ムンディルファリ エリアポ スットゥングル S/2004 S1 S/2004 S2	マーガレット
不明			テミスト	S/2003 S1	フランシスコ	ハリメデ サオ ラオメデイア

<references/>

[編集] 比喩表現

衛星の比喩として「衛星都市」、「衛星国家」などの表現も用いられる。

[編集] 関連項目

• 恒星
• 惑星
• 準惑星
• 不規則衛星
• 自転と公転の同期