薄明

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薄明（はくめい）とは、日の出のすぐ前、日の入りのすぐ後の、空が薄明るい（薄暗い）時のことである。大気中の塵による光の散乱により発生する。英語のトワイライト(twilight)も薄明のことである。

[編集] 名称

日の出前においては黎明（れいめい）、払暁（ふつぎょう）、彼者誰（かわたれ）、日の入り後については黄昏（たそがれ）などとも言う。「かわたれ」は「彼は誰」、「たそがれ」は「誰そ彼」であり、いずれも薄暗くて人の見分けがつきにくいことから、このように呼ばれる。また、日の入り後については宵あるいは宵のうちとも言い、日没直後（下記の市民薄明に相当する）は宵の口とも言う。さらに、この時間帯は逢魔時（おうまがとき）とも呼ばれており、化け物や妖怪などの魔物に出会いやすい時間だと考えられてきた。

[編集] 分類

太陽高度（太陽の中心位置と地平線との角度）により、以下の3つの薄明が定義されている。

市民薄明（常用薄明、第三薄明） Civil twilight

太陽高度－50分～－6度。まだ十分に明るさが残っていて、明かりなしで屋外で活動ができる明るさ。

航海薄明（第二薄明） Naval twilight（Nautical twilight）

太陽高度－6度～－12度。海面と空との境が見分けられる程度の明るさ。

天文薄明（第一薄明） Astronomical twilight

太陽高度－12度～－18度。太陽からの光が完全になくなり、6等星が肉眼で見分けられるようになる明るさ。

（市民薄明の「50分」は、太陽の半径に相当する角度である。日の出・日の入りの定義が、太陽の上端が地平線に接した時となっており、その時には太陽の半径分だけ地平線の下に入っていることになる。）

[編集] その他

理科年表では、江戸時代の明け六つ、暮六つに相当する時間として、太陽高度が－7度21分40秒になる時刻を夜明け・日暮れとしている。

高緯度地方では、日が沈まずに薄明にならない場合や、沈んでも天文薄明や航海薄明にならない場合（白夜）もある。 また、近年の都市部では、人工照明によって空が明るく照らしだされ、深夜になっても完全に暗い空にならない地域も多くなっている。