航空戦
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航空戦（aerial warfare）とは航空機による作戦・戦闘を言う。空戦とも。
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[編集] 用語
航空戦として初めてその他の戦闘とは独立的に区別して呼称されたのはルンガ沖航空戦であった。しかし艦艇部隊との共同作戦の場合は「海戦」と呼ばれ続けた。航空戦は航空機が運用された作戦・戦闘を指す言葉であり、本質的には陸上部隊・海上部隊及び軍事施設を攻撃することにある。しかし航空戦ではその空域の航空優勢を巡る激しい戦闘が敵の航空部隊と必然的に発生するため、航空戦においては航空機同士による比較的に近距離で行われる「空中戦」が起こり、一般的に航空戦、空戦といわれる場合にはこの空中戦を指す場合が多い。（陸海戦力への攻撃などについては航空作戦を参照）
[編集] 概要
航空戦は現代戦争の一部を成すものであり、独立的に存在する作戦・戦闘ではない。航空部隊は陸上部隊・海上部隊との連絡・連携を常に保ちながら互いに機能を補完し合って作戦しており、航空作戦において偵察、近接航空支援、航空阻止などの任務を行おうとする。しかしこれら航空作戦を行ううえで必ず直面するのが敵の航空部隊による抵抗である。ここで航空部隊同士による戦闘がここで発生することとなる。この戦闘は厳密には空中戦と呼ばれ、航空戦の一過程と考えられており、その戦術の差異から攻撃的空中戦、防御的空中戦に分類される。航空戦においては航空力学の法則と航空機の性能によってその戦術が限定される。初期の航空戦においては航空機は銃器や機銃を撃ち合っていたが、ミサイル・航空機などの装備が次第に発達すると共に独立的な戦闘として発展していった。
[編集] 形態
ここでは航空戦力による作戦の形態について基本的な事柄を記述する。（航空作戦を参照）
- 戦略的航空作戦とは敵国の軍事拠点、政治機関、産業施設に対する破壊を目的とした作戦であり、戦略爆撃や弾道ミサイルなどの攻撃手段によるものである。
- 戦術的航空作戦とは特定の作戦領域において敵部隊の撃破、無力化を目的とした航空機を用いた作戦である。
- 防空作戦とは自国の航空優勢を維持するために、敵の航空戦力による攻撃に対抗するための航空作戦である。
[編集] 空中戦
空中戦は航空戦において発生する敵の航空部隊との戦闘である。その進展は五段階に区分することはできる。第一段階は敵の発見であり、手段は肉眼、電子的手段に区分される。敵機を最初に発見することは主導権の獲得に直結する。逆に敵に発見されないようにすることも必要であり、これには電子的な妨害手段や低空飛行などの機動手法などによる。第二段階は接近であるが、これを行うべきかどうかは一般状況、相対位置、高度、速度、戦力、燃料などを総合的に考慮して判断する必要がある。もし空中戦を行うのであれば直ちに有利な位置を占位するために、高速で機動しなければならない。高速であればあるほど敵は発見が遅れることとなり、より優位に立つことができる。第三段階は攻撃であり、伝統的には敵機の後方から最も射程が長い空対空ミサイルで奇襲し、撃墜することが最も効果的で確実であると考えられている。しかし接近の段階で敵機も攻撃の態勢に入る場合もある。そのため第四段階の運動を行う。ここで言う運動とは航空機同士が互いに敵の後方という有利な相対位置を巡って流動的に運動することである。この段階において攻撃と運動は相互に連動して行われ、航空戦の中で最も操縦者の戦術と技量、装備の性能が発揮されやすい場面であると言える。第五段階では戦闘離脱が行われる。この最も理想的な手法は敵機をすべて撃墜することに他ならないが、現実的にはこれが達成されることは極めて困難である。敵は背を向けて離脱しようとする航空機に対して圧倒的な優位性を得ることができ、加えて戦闘離脱をする側は帰投する途上も飛行するための燃料の残量に配慮しなければならず、しかも帰投する基地が攻撃を受けて着陸できない事態が考えられる場合は別の基地まで飛行するための燃料についても考える必要がある。
[編集] 参考文献
- ビル・ガンストン、マイク・スピッツ著、江畑謙介訳『図解 現代の航空戦』（原書房、1995年）
[編集] 関連項目
