紀伊国造

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紀伊国造（きいのくにのみやつこ、きいこくそう）は、紀伊国（現在の和歌山県）を古代に支配した氏族・紀氏の長が称した称号である。代々日前神宮・國懸神宮の祭祀を受け継いだ。

紀氏は古代から紀伊国に威武をふるっていた。『古事記』『日本書紀』『古語拾遺』『紀伊続風土記』などの記録によると、神武天皇が近畿内平定ののち紀伊の国造に封じられた天道根命の直系子孫である。神話の時代を含めると二千年以上もの長い歳月を経た今もなお日前国懸の神に仕えている。これほどの古い家系を今に伝えているのは、紀伊国造家のほかは出雲国造家の千家・北島の両家と、阿蘇神社の大宮司である阿蘇家、宇佐神宮の大宮司である宮成・到津の両家、隠岐国造家であった億岐家、籠神社の宮司である海部家、熱田神宮の大宮司である千秋家、住吉大社の宮司である津守家、諏訪大社の大祝である諏訪家（神氏）ぐらいともいわれる。

紀氏は64代紀俊連のころから神領の所々に城(太田城・秋月城など)を築いて外敵に備えるようになった。紀氏は神官であったが地方大名ほどの領地を有していて、周辺の土豪はその領地を狙っていた。戦国時代、67代紀忠雄の頃にはそれらの城にときおり紀氏と所領が隣接していた雑賀衆が攻めてくることもあった。豊臣秀吉の紀州侵攻により日前神宮・国懸神宮両神宮の社殿はことごとく破壊され、紀氏は神領を没収された。紀忠雄は大納言秀長の手によって仮殿が建てられてから再び当地に戻ってきた。その後、紀州藩主徳川頼宣の命によって社殿が旧社地に復旧された。頼宣は紀忠光に社領四十石を与えた。江戸時代中期、74代慶俊に継嗣がなかったことから、藤原姓の飛鳥井三冬が養嗣子となった。

[編集] 歴代紀伊国造

• 初代：
• 64代：紀俊連
• 67代：紀忠雄
• 67代：紀忠光