稲むらの火
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稲むらの火（いなむらのひ）は、紀州廣村（現代の和歌山県広川町）で起きた故事と、それを題材にした物語。
1854年（安政元年）12月に発生した安政南海地震の際、津波の来襲に気付いた儀兵衛（後の濱口梧陵、作品中では「五兵衛」。ヤマサ醤油の当主）は、それを知らせるため、刈り取った稲に火をつけて住民を高台に避難させ、住民を津波の被害から守った、という内容である。
この話は、小泉八雲（旧名：Patrick Lafcadio Hearn）が著作「生ける神」（" A Living God "）の中で紹介したことにより、海外にも広く知られている。またこの物語は、同町の小学校教員中井常蔵によって学校教材用に再訳され、1937年（昭和12年）から1947年（昭和22年）まで、国定教科書である尋常小学校5年生用「小学国語読本巻十」と「初等科国語六」に掲載されていた。さらに、アメリカ・コロラド州の小学校でも、副読本として「稲むらの火」の英訳「The Burning of The rice Field」が使われていたこともある。
一般にもよく知られた話であるが、史実に基づいてはいるものの、実際とはかなり異なっている。儀兵衛が燃やしたのは稲の束ではなく、脱穀を終えた藁であった（津波の発生日が12月24日〈新暦換算〉で、真冬であることに注意）。また、儀兵衛が火を付けたのは津波を予知してではなく、津波が来襲してからであり、村人に安全な避難路を示すためであった。彼の偉業は稲むらの火よりは、被災後、将来再び同様の災害が起こることを慮り、私財を投じて防潮堤を築造した点にある。これにより広川町は、昭和の東南海地震･南海地震による津波に際して被害を免れることができた。
2005年1月、インド洋大津波をうけてジャカルタで開催された東南アジア諸国連合緊急首脳会議でシンガポールのリー・シェンロン首相が当時の小泉純一郎総理大臣に「日本では小学校教科書に『稲むらの火』という話があって、子供の時から津波対策を教えているというが、事実か？」と尋ねた。しかし、小泉は戦後世代なのでこの話を知らなかった。東京の文部科学省に照会したが、誰も知らなかったということである。
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