硫黄鳥島

硫黄鳥島（いおうとりしま）は南西諸島の島。行政区画は沖縄県島尻郡久米島町。日本の気象庁により火山活動度ランクCの活火山とされている島で、火山名として沖縄鳥島と呼ばれたこともある。沖縄県の最北端となる無人島である。

[編集] 地理

那覇市の北北東約190km、徳之島の西方約65km、沖永良部島北西約65kmに位置する。行政上は沖縄県であるが、奄美諸島にも近く<ref>少数意見だが、沖縄県内で唯一、奄美諸島に属している島という見解もある。</ref>、周囲の島の行政区画は鹿児島県である。

北部にある硫黄岳と、南部にあるグスク火山の2つの火山が接合している。硫黄岳は今も水蒸気を噴出する成層火山で、有史以降にマグマの噴出は確認されてない。グスク火山は、二重式の成層火山であり中央火口丘として溶岩円頂丘があるが、周囲には発火口跡があり、かすかに噴気を認める。

島は断崖に囲まれた台地状になっており、島中央部に上るためには急峻な断崖を登らなければならない。

琉球王国の時代には硫黄の採掘が行われ、中国への進貢貿易に用いていた。硫黄採掘は戦後になっても行われており、現在でもその採掘跡を認めることができる。1959年に噴火のおそれがあるとして、全島民が久米島へ移住。1967年にも噴火し、硫黄採掘の従事者も撤退。以降、完全な無人島となっている。

久米島町にある「鳥島」の集落は硫黄鳥島から移住した人々でつくった集落である。