砂漠のバラ

硫酸バリウムでできた砂漠のバラ

いくつかの塊が繋がった様子

砂漠のバラ（さばくのばら、Desert Rose または Sand Rose）とは、ある種の化合物が、自然現象でバラのような形状の結晶に成長した石である。

[編集] 詳細

砂漠のバラには硫酸カルシウム（CaSO₄）である石膏でできたものと、硫酸バリウム（BaSO₄）である重晶石でできたものがある。これらの鉱物は、本来、透明で滑らかなのだが、表面に砂が付着している（結晶と一体化している）ため、砂漠のバラは茶色くザラザラした石であることも多い。

また、赤鉄鉱の中にもバラの花状の結晶を作るものがあり、これは砂漠ではなくアルプス山脈などで産出される。

メキシコやサハラ砂漠で採取されたものが多く出回っている。原産地には、人より大きい巨大な岩石のようなものもある。砂漠のバラは水に溶けたミネラルが結晶に成長するものなので、砂漠といえども水がない（またはなかった）地域からは出てこない。そのため、砂漠のバラは、かつて水が存在した証拠としても扱われる。

現在、砂漠のバラがどのようにしてバラ形の結晶に成長するのか、科学的に解明されていない。

特異な形状で、知名度も高いことから、標本や置物としての人気は高い。鉱物標本などを扱う店では、小さいもので千円前後、少し大きさのあるものでも数千円から売られている。

ウィキメディア・コモンズに、砂漠のバラに関連するカテゴリがあります。