無神論
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無神論（むしんろん、atheism ラテン語：atheismus）とは、世界観の説明に神もしくは超越的な絶対者の存在、意思の介在などを必要としない考え方である。無神論者はラテン語で atheus という。
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[編集] 概要
世界は物質とその作用だけで成り立っているとする近代の合理主義から派生した唯物論が、無神論の典型である。また、唯一神を想定する一神教では、汎神論も無神論と呼ぶ場合もある。原義ではAtheistは、古代ギリシアの民族や国家（ポリス、ギリシアの都市国家）においてその守護神を信じない人たち（例:アテナイで女神アテナを信じない人たち）を示した。神に関心がない、いわゆる「無宗教」と無神論は混同されがちだが、無神論を採る宗教も少数ながら存在し、両者は区別して考えられるべきである。
神の観念は実に多様であり、神の定義如何によってはどんな考え方も無神論とみなしうるし、その逆とも考えられる。無神論の対義語は「有神論」ということになるが、普通は有神論とは言わず、信仰を持っているとか、宗派の名前で答える。無神論は一般的には既存宗教と対立するとみなされる考え方であり、両者の間には軋轢が生じることも多い。しかし、近年では科学の発展や浸透に伴って唯物論的な考え方が一般に受け入れられてきており、無神論に対する風当たりは弱まってきている。
一方で、保守的な地域では無神論に対する根強い不信感もある。さらに、アメリカ合衆国で台頭したインテリジェント・デザイン論のように、表向きでは科学と宗教の融合ないし折衷を自称しながら、実質的に自然科学を排斥する運動も見られる。
無神論者の指摘・主張には以下のようなものがある。
- 神の存在や、神が存在することで我々の世界、我々の精神にどのような影響があるのかを、飛躍や矛盾なく論理的に説明することができない。現時点でその存在や影響を証明できない、「神の存在」以外で説明がつくのであれば、存在しないものと考えても差し支えはない。（オッカムの剃刀）
- 全知全能の神が存在するなら、その神は「全知全能の神が知らない物」（あるいは「全知全能の神が持ち上げられない大きさの岩」）を作れるか。というパラドックスが解決できない以上、神は存在しない。（全能の逆説）
[編集] 宗教と無神論
[編集] キリスト教と無神論
原義から、原始キリスト教徒は、無神論者（ギリシアの神・ローマの神を信じない者）とされた時期があるが、中世や近代では、キリスト教の宗教観に反対する立場をとるものが、無神論者を名乗ることが多い。
現代では憲法によって信仰の自由が保障されているが、宗教的に保守的な国や地域（アメリカ合衆国やヨーロッパ諸国等の一部地域）では、無神論であることを口にすることによる、目に見えない不自由があることが多い。神を信じず、信仰の対象を持たない人間は、気違いや悪魔を信仰するもの（サタン）、道徳の無い者、無教養扱い等にされることがあり、これら有象無象の誤解や不利益を回避するための方便として、神や霊魂の存在を必ずしも肯定しない思想を持つと主張する場合もある。もっとも近年では、無神論を口にすることへのタブー意識は低くなってきている。無宗教参照。
反キリスト教としての積極的な無神論もある。キリスト教の教義では、神は、人間の「生前の行動が、最後の審判（死後の裁き）での判断基準となる」としている（解釈されている）が、全知全能たる神が、どの人間が正しい行動をとり、どの人間が正しくない行動をとるかを、前もってわからないわけが無いはずであり、この「全知全能たる神」の存在に関しての解釈（または説、説明）は、矛盾する点が指摘されている。予定説参照。
[編集] 他宗教と無神論
一般的には、仏教は無神論として紹介されることが多いが、仏教においてはキリスト教的な意味における「全知全能たる神」の存在を「考えていない」だけに過ぎない。実際には神の存在を肯定も否定もしていないとするのが正しい。仏教では、その様な問題を無意味な議論として忌む傾向が強い。このような考え方はむしろ不可知論に近いとされるが、不可知論は「存在の可能性」を想定した上で、その「不可知」を論じている点など、根本的な違いがある（詳しくは、諸法無我、神#ブッダ（仏）と神等を参照）。
また、神について「敬して遠ざける」としている儒教についても、無神論とみなされる場合が多い。事実儒学者の中には無神論を積極的に唱える者も存在した。
日本の神道についても、これを汎神論の一種と見なす考えも存在する。（少なくとも似たものであるのは事実である） そして、「汎神論」＝「無神論」という考えからすれば、神道もまた無神論の一種と言う事になる。
ただ、いわゆるキリスト教以外の宗教における無神論については、キリスト教的な意味での「神」の存在を否定するからといって、本当に無神論と呼んでよいのかどうかという問題もある。上記の通り、ギリシャ・ローマの神を信じないキリスト教が、無神論だとみなされていた時代すら存在するのである。非キリスト教における無神論を論ずるには、まず神の定義から論ずる必要があると思われる。
[編集] 西洋における「無神論者」という表現
欧米の一部の国では税関係の書類などで信仰する宗教を書く「宗教欄」が存在する国もある。
しかしながら欧米の保守的な一部地域では「無神論者」という表現は非常に大胆な表現であり、無慈悲な人物像を連想させてしまうため注意が必要となるが、一般的には無神論は哲学上の立場として広く受け入れられている。
[編集] 著名な無神論の論者
[編集] 関連項目
[編集] 外部リンク
- 「Atheism and Agnosticism」 - スタンフォード哲学百科事典にある「無神論と不可知論」についての項目。（英語）
- 「Atheism」 - Skeptic's Dictionaryにある「無神論」についての項目。（英語）
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