指
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指(ゆび)(finger)は、一般的に身体の一部を指すが、言語用途によって意味が異なってくる言葉の一つである。
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[編集] 形態学的観察
指はそれを所有する動物によっては構成要素や構造が様々であり、その機能に見合った生活をしている。基本的には四肢を持つ脊椎動物に存在するもので、それ以外の動物の場合、類似の構造をこう呼ぶ場合があるが、普遍性のあるものはない。
人を含め左右の手あるいは腕や足にそれぞれ生物固有の本数と形状で備わり、付属器官として爪、指紋、外分泌器等があり、外部への攻撃やモノの把持、触覚、歩行における体重移動の補助機関などとして働く。
形態学的に指は多くの関節と腱と筋肉から構成され、複雑な動きに耐えるモノが多い。また、その先端には角質化した爪があり、これも様々な形があって、指の働きを補助する。
[編集] 人の指と皮膚
霊長類、人の手の皮膚は無毛皮と有毛皮とで組成されており、共通して掌は無毛皮、手の甲は有毛皮である。無毛皮には高い密度で触覚に関する感覚細胞が配置し、敏感な触覚器となっている。無毛皮は独特の皮膚紋を持ち、指のそれを指紋と呼んでいる。
[編集] 指の本数
動物の種によって、また生まれ付いての突然変異によって指の本数は変わってくる。
人の指の数は主として5本であり、それ以外は奇形として扱われ多指症、合指症、欠指症などの名称で呼ばれている。
動物の指の数は進化の分岐と共に分かれ、種によって指の本数が異なる。偶蹄目は第II趾第III趾が発達し他は退化、奇蹄目とされる馬は第III趾のみ発達し他は退化。鳥類はダチョウが2本の指で、走行を主とした機能を果たしている。それに対し他の鳥の多くが4本指で前後逆向きについており、指でモノを挟む事が出来るようになっている。 パンダは5本に加え瘤が1本あり、指が6本あるように見える。犬は親指の爪は狼爪と呼んでいる。バグは前肢4本後肢3本、犀は3本と、種によって指の本数は大きく変わる。
[編集] 系統との関係
四肢は魚類から両生類が進化する過程において、胸びれと腹びれ、いわゆる対鰭を支える柄の部分から発達したものである。その際、その外側に配置した骨から生じたのが指である。これは、足が地面を掻く際の引っかかりになるように発達したものであろう。
ごく初期の両生類においては5本より多くの指を持つ例がいくつか知られているが、この時期に次第に整理され、最終的には前後とも5本の指があるのが定型となった。したがってそれ以降の脊椎動物の各群においても5本が基本であり、そこからの特殊化の過程において、様々な本数、形態のものが生じた。特に変化の激しいのが鳥類であり、前足は飛行のための翼となり、その過程において親指を除いて独立の指は見られない。後肢は多くのものでは4本であるが、内の1本が完全に後ろを向く。
[編集] 形態と適応
当初の指は足の先端のわずかな突起であったようであるが、動物の陸上進出、それにつれてのニッチの拡大にしたがって、その形態も多様化した。
細長い指は、関節で折り曲げることで物を掴む機能を持つ。樹上生活においては、細い枝を持つのに適した構造となる。樹上性のカエルや、サル類においてこれは著しく見られる。また、食物を掴むなど、さらに細かい動作もこのような指によって可能となる。なお、物を掴んで操作するという点ではヒトの親指のように掌側に曲げられる指は貴重である。しかしこれを持つものは少ない。パンダの6本目というのはこのような機能を持たせたものである。
地上を走るという機能から考えた場合、むしろ長い指は邪魔であり、短くしっかりしたものが望ましい。イヌやネコなどは指を短く折りたたむようにしてこれを実現する。しかし、よりしっかりと長距離を走るには、さらにかためる方が望ましく、ほとんど区別できない指に固くて厚い爪を装備する。ダチョウや有蹄類のものが有名で、これらの動物ではさらに指の減少傾向がはっきりと見られる。
水中生活には、指の間に水かきを広げて、水を掻く能力をつける（カエル・カモノハシ・アヒルなど）。より遊泳力をつけるために、指全体を厚く肉が被ってオールのような形になる例もある（ウミガメ・クジラ）。空を飛ぶためにも、指の間に水かきを発達させる例がある（トビガエル・コウモリなど）。
[編集] 指と健康
指は手の付属機関として、健康については手を基調に語られる事が多いが、知覚神経や運動神経が鋭敏である指の固有の働きは人の日常生活に欠かす事の出来ないものが多く、その重要性は高い。
付属機関である爪は代謝が早く、また爪の裏には毛細血管が走っておりその色が日常的に観察し易い為にその時々の体調を現しやすく、様々な健康診断の指標となり得、健康のバロメーターとも呼ばれる。
また指には固まりやすい関節部が多いため、指は使わないと1週間ほどで動きがかなり鈍くなってしまう。老化に伴い関節部の代謝は悪くなる為、老後もその機能を保持する為にはこまめに動かす事が求められる。
- 指固有では無いが、指に症状が現れ易い病気として、
- 爪に纏わる病気は爪の項を参照。
- 爪も罹りやすいが、指も白癬に侵される事がある。指の股などに多く見られ、痒みや疹、皮膚の剥れや紅斑等を症状とする。
- 関節炎、関節リウマチ等によって起こる変形性関節症が関節に熱を持ち、痛み、変形、運動障害などを齎す。
- 指は関節が多く複雑な動きに耐えるが、持続的な動きや力を入れる動きには強いとは言えず、関節の機能以外の動きによって引き起こされる脱臼、無理な動きによる靭帯損傷、関節の耐久能を超えての使用による関節炎等が機能的な障害の症例に挙げられる。
- 関節が多く、衝撃は関節に吸収される為に指自体の骨折は比較的少ないが、突き指等によって指の靭帯損傷のみならず指の掌に隠された部位の骨折を引き起こしている事がある。また重量物による圧迫が外傷が無くとも骨折を引き起こしている事もあり、曲げる事が可能でも響くような痛みを伴う時はレントゲンによる観察が必要となる。
- 他には痛風、胼胝(タコ)、レイノー病、キーパンチャー病、ビュルガー病、フィラリア等が引き起こす象皮病など膠原病、他に爪の病気等が指周辺部に症状を引き起こす病気として多く挙げられる。
- 凡例ではないが心筋梗塞の時、病気初めに左腕部に痛みが走る事がある。
[編集] 指具
指にはめる道具としてサック、手袋、軍手等があり、装飾や保護の役割を果たす。サックは事務用途として書類をめくり易くする目的で用いられる事がある。
また爪に着ける道具として着け爪、マニキュア等があり、ネイルケアとして装飾や保護の役割を果たす。
[編集] 通念
- 日本での人の五指の名称は上肢の指を内側から第I指、第II指、第III指、第IV指、第V指と数字を用いて呼び、下肢は指の表記ではなく趾(し)を用い第I趾、第II趾、…と呼ぶ。
- 日本語で指は、指示や指摘の意味で用いられる事が多く、それらに纏わる慣用句が最も多い。「指を差す」「後ろ指をさす」
- 日本語で指は、数を数える指標として用いる事がある。「指を折る」
- 日本で指を用いモノを数える時は第II指を一つ立てる事で数字の「1」、同じ手の第II指と第III指を立てる事で数字の「2」、第II指と第III指と第IV指を立てる事で「3」、第II指と第III指と第IV指と第V指を立てる事で「4」、片手5指全てを手を広げるように立てる事で「5」を表し、使われていない側の手を同様に用い足す事で数字の「10」までを表す事ができる。また左右の手の指に限らず、第I指と第II指で円を作る事で「０」を意味させる事がある。
- 独特であるが二進数の表記に指を用いる事がある。またその時は片手で31まで、両の手で1023までを表す事が出来る。
- 競売や競りの時の数の表記には、その会場のルールが用いられるが、表意に指が使われる事がある。
- 指遊びや指を使っての影絵等は、地方によって様々な伝統や風習が存在する。また年代による違いも存在する。
[編集] 関連項目
