御三卿

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御三卿（ごさんきょう）は、江戸時代中期に分立した徳川氏の一族である。

徳川将軍家に後嗣がない際に将軍の後継者を提供する役割を担う。

田安徳川家（田安家）…始祖は徳川宗武（8代将軍徳川吉宗の次男）
一橋徳川家（一橋家）…始祖は徳川宗尹（8代将軍徳川吉宗の四男）
清水徳川家（清水家）…始祖は徳川重好（9代将軍徳川家重の次男）

[編集] 成立過程

8代将軍吉宗が庶子の宗武、宗尹を取り立てて別家させたのが御三卿の起こりである。さらに、吉宗の長子である9代将軍家重が、自身の庶子重好を別家させることで三家の体制が確立した。家格は徳川御三家に次ぐ。

三家の当主は、公卿の位である従三位にのぼり、省の長官（卿）に任ぜられる例であったから御三卿といった。姓は徳川であり、田安・一橋・清水の名称は、それぞれの屋敷地が所在する江戸城城門の名称<ref>田安門・清水門は遺構として現存しており、いずれも国の重要文化財に指定されている。</ref>に由来している。

吉宗が田安家・一橋家を創設した意図は、従来将軍家（徳川宗家）の後嗣を出す役割を担ってきた徳川御三家と将軍家との血縁関係が次第に疎遠になったことに鑑み、御三家とは別個の親族を将軍家の新たな藩屏とすることにあった。それ以後、将軍家に後嗣がないときは御三家および御三卿から適当な者を選定することとされた。実際、11代将軍家斉と15代将軍慶喜が一橋徳川家から、田安徳川家から徳川家達が、それぞれ徳川宗家を相続している。

[編集] 御三卿の「家」としての特徴

御三卿の「家」としての性格は、江戸時代の他の「家」とは明らかな相違が認められる。まず幕府からは各家に10万石が給せられていたものの、独自の藩は立てず、諸国に分散していた領地の実効支配は幕府に委ねられていた。また、家老以下の家臣団も、主に旗本など幕臣の出向によって構成されていた。このように、御三卿は独立した別個の「家」ではなく、将軍家（徳川宗家）の「家族・身内」として認識されており、社会的にも経済的にも大きく依存している実態があったのである。この幕府への領地経営の委任が、御三卿間の対立やそれと連動した幕府内の政争を必要以上に激化させたとの指摘もある。例えば御三家であれば、自らの領地を実効支配しているので、領国経営に従事しなければならないが、御三卿の場合、自らの領地を幕府が実効支配していたため、領国経営に従事する必要がなく、将軍の後継争いを始めとする幕府内の政争にのみ汲々とする結果になったのである。また御三卿の当主は常に存在しているわけではなく、当主不在のまま、家だけ存続することが許されていたことも、他の「家」との大きな相違である。幕藩体制下では、藩主が死亡して家督相続者を欠いた場合、藩組織（領地・城地・家臣団）は改易されると定められていた。しかし御三卿の場合は、家督相続者を欠いた場合であっても家組織（領地・屋敷地・家臣団）は幕府に収公されず、後継当主が立てられるまで現状のままに維持された（欠員のまま現状に維持されることを明屋敷という）。さらに、家の構成員は相続自体を目的としていない。庶子のみに限らず、嫡子であっても他家への養子になっている。松平定信（田安家）や徳川昭武（清水家）などの例に見られるように、他に適当な養子先があれば、たとえ明屋敷となったとしても、養子先の相続を優先するという形態がとられていた。