中州

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中州（なかす）とは、川の中において、上流から供給された土砂などが堆積し、陸地となっている地形のことである。中州の周囲は、川によって、他の河岸とは切り離され、島状となっている。大きさは様々であり、世界的に見れば、数キロの大きさのものも珍しくない。また、流路の変更により中州ではなく、河岸の一部となることもよくある。

砂礫で構成されていることが多いため、その形状は増水のたびごとに変化し、消失する場合もある。形成されて間もないものは、植生が無いが、形成されて時間がたったものは、植生が繁茂している場合もある。

[編集] 形成

上流から十分な量の土砂・砂礫が供給され、また一時的にでもそれが堆積できる環境において形成される。河川の上流部などにおいては、それらの条件が整わないため、形成されづらく、下流部において形成されやすい。特に、砂礫の堆積しやすい下流部の中州は、長期に渡って安定して存在する場合が多い。

[編集] 人間活動との関連

小さな中州は、川遊びの場として用いられることもある（北朝鮮・平壌の大同江に浮かぶ綾羅島など）が、川が氾濫した際には危険な場所なので注意が必要である。広く安定した中州上には市街地が形成されることがある。その代表例として福岡市博多区中洲や大阪市北区中之島、韓国・ソウルの汝矣島、フランス・パリのシテ島などがある。