ルーテル教会

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ルーテル教会は、マルティン・ルターによりドイツに始まる、キリスト教の教派または教団で、ルター派とも言われる。

代表的なプロテスタントの流れの一つであり、全世界に推定8260万人の信徒が存在する。発祥の地ドイツを始め、北欧諸国では国民の大半がルター派であり、そこから移民として渡った先のアメリカ合衆国、カナダでも信徒数が多い。

「ルーテル」という邦訳は、ルター（Luther)の古いドイツ語読みに由来する。北欧訛りであるという説もある。信徒をルテラーナー（ドイツ語）、ルーサラン（英語）ということがある。

大バッハやヘンデルが所属し、ルター自身も作詞・作曲家であったことから、音楽に縁が深い教会としても知られる。

ルーテル教会は国別に分かれているが、相互にフルコミュニオン関係にある。ただし他教会との関係は、それぞれの教会ごとに異なる。

[編集] 歴史

1517年、マルティン・ルターによってドイツのプロテスタント宗教改革が始められた。ルターは最初新しい教会を建てるつもりはなかった、しかし、カトリック教会との戦いが妥協を許さない状況になり、ルターは明確な信仰基準や組織を必要とするようになった。カトリック勢力との戦いが続いた。

1555年、アウグスブルクの和議の結果、ルーテル教会はドイツ国内での法的権利が認められた。そして、ルター主義はドイツから北欧に伝えられる。1580年、ルーテル派の教理的な立場の中心となる「和協信条」を発布する。

アメリカへはヨーロッパの移民と共に、ルーテル派が大量に移入した。18世紀の中頃になり本格的な教派の生成が行われた。19世紀になって、ドイツや北欧のルーテル派が大量に移住し、アメリカの中西部に定住した。

1817年のプロイセンの教会合同の結果、アメリカに大量のドイツ人ルーテル派の大集団が移民し、セントルイス周辺で発展して、アメリカのルーテル派の拠点になった。アメリカには880万人のルーテル派の会員がいる。19世紀には、北欧やアメリカからさらにアジアやアフリカへ伝道がなされた。

1947年、スウェーデンでルーテル世界連盟が組織されて、世界のほとんどのルーテル教会がこれに加盟した。この連盟は、世界のルーテル教会の友好、協力、エキュメニカル運動への参加を目的として活動している。

[編集] ルーテル教会とエキュメニカル運動

ルーテル教会世界連盟とカトリック教会は1999年 10月31日に「義認の教理についての共同宣言」Joint Declaration on the Doctrine of Justificationに調印し、カトリック教会も信仰によって福音を理解することを公式に宣言した。この宣言では、トリエント公会議による信仰義認主張者への断罪はルーテル教会に適応されず、またルターによる信仰義認否定者への断罪はカトリック教会に適応されないと定めた。ルーテル教会内のリベラル派は、このことをもってカトリック教会が信仰義認の教理を自派に適応したと看做しているが、ルーテル教会内の保守派はそのような解釈を拒んでいる。

北欧を中心にヨーロッパの一部のルーテル教会は使徒継承性を主張しており、同じく使徒継承を主張するヨーロッパのアングリカン・コミュニオン所属教会らと、1994年フィンランドのポルヴォーで合意文書に調印した。この合意文書に調印した教会をポルヴォー・コミュニオンといい、これらの教会は相互にフルコミュニオンの関係にある。