ヤマト大王
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ヤマト大王とは、一般に3世紀後半から7世紀末頃、古墳時代から飛鳥時代にかけてのヤマト王権（倭国）の首長を指していう歴史用語。5世紀後半までに大王・治天下大王（あめのしたしろしめすおおきみ）の称号が成立し、この称号は飛鳥浄御原令の編纂が始まった680年代まで用いられたと考えられている。
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[編集] 王の称号
「王」の称号は、もとは古代中国大陸の支配者を指したものである。周代には全土を統治する唯一の存在として王の称号があったが、戦国時代に入ると王の臣下であるはずの諸侯が争って「王」を自称したため、王が乱立した。その後、中国をはじめて統一した（紀元前221年）秦の秦王政は、価値を落とした王号に代わって新しい称号「皇帝」を使用した。その後、漢が成立する（紀元前221年）と王号は皇帝の臣下へ与えられる称号（諸侯王）として定着した。
日本に関連する王号の初出は、漢の光武帝が奴国の王に賜綬した金印に見える「漢委奴国王」である。次いで、『後漢書』安帝紀の永初二年（107年）の記事に初めて「倭国王」の語が見える。安帝紀に「倭国王帥升等」とあるように、倭国王は地域の小国家ではなく、いくつかの地域国家連合の首長としての「倭国の王」と考えることができ、これは倭国の成立を示すものではないかとされる。それからやや下った時代の卑弥呼もまた、魏によって倭国の統一的な長、「倭王」と認知されている。
大和言葉では「きみ」がこの概念に相当するものとされ、字訓となった。
[編集] 大王号の成立
『日本書紀』大鷦鷯（仁徳）天皇（4世紀末から5世紀初頭）即位前紀に「大王、風姿…」と見えるが、当時から用いられていたかは定かではない。
5世紀半ばに在位した雄略天皇（おおはつせわかたけるのみこと）は、大王、治天下大王（あめのしたしろしめすおおきみ）の称号を用いていたと推測されている。熊本県の江田船山古墳から出土した鉄剣の銘文に「治天下□□□□□（わかたける）大王」とあり、また、埼玉県の稲荷山古墳から出土した鉄剣には「獲加多支鹵（わかたける）大王」とある。
和歌山県の隅田八幡宮所蔵の人物画像鏡には以下の記述が見られる。
- 「癸未年八月日十 大王年 男弟王 在意紫沙加宮時 斯麻 念長寿 遣開中費直穢人今州利二人等取白上同二百旱 作此鏡」（福山俊男）
「大王」「男弟王」などの記述がある本鏡が作成された癸未年の解釈をめぐっては、383年、443年、503年、623年などの説があるが、このうち443年（允恭天皇）、503年（武烈天皇）が有力な説とされる。443年を採ると5世紀の半ばには「大王」号が用いられていたことになるが、紀年銘の異体字をはじめ釈読の定まらない文字が多く、銘文の内容について解釈が多様化しており、「大王」号の厳密な使用開始年代ははっきりしない。
その他、第1回遣隋使（600年・推古8年）の上奏文に「姓阿毎 字多利思比孤 號阿輩雞彌」とあり、「阿輩雞彌」が「おおきみ」を表すと考えられている。
第2回遣隋使（607年・推古15年）の上表文（国書）には、「日出處天子致書日沒處天子無恙云云」（『隋書』倭国伝）とあり、対外的には「天子」の称号が使われている。しかし、国内においては「大王」「治天下大王」号が使用されていたとされる。
7世紀初頭に聖徳太子が建立した法隆寺の金堂薬師如来像の光背銘に、「池邊大宮治天下天皇」（用明天皇）、「小治田大宮治天下大王天皇」（推古天皇）とあり、治天下大王の称号が用いられていたことが推定される。しかしこの銘文自体が、「天皇」、「東宮聖王」などの語や「大御身労賜時」といった日本的な表現が使用されており、推古朝では早過ぎることや、書風に初唐の趣があることから初唐代のものとする説などがあり、疑問が多い。
[編集] 天皇号の成立
天皇号の成立時期に関しては、はじめて用いられた時期が推古朝（593年 - 628年）であるとする従来の通説、そして『懐風藻』序文で持統天皇以後についてのみ天皇号が用いられていることを根拠に、皇后の称号とともに飛鳥浄御原令（あすかきよみがはらりょう）において規定され、使用されるようになったという二通りの説がある。近年では後者が有力とされる。
君主の公的な称号としての天皇号の採用は、天武朝であった可能性が高いとされる。唐の則天武后が674年に「皇帝」を「天皇」と改称したのにならい、天武天皇も天皇号を採用したのではないかと推測されている。「天皇（大帝）」は中国古代の宇宙の最高神天帝の名で、道教思想と深い関わりを持つが、天武の施政には道教的色彩が認められ、天武が天皇号を開始したとする説を補強している。
飛鳥京跡から「大津皇」「津皇」「皇子」などの文字の見える木簡（もっかん）の削り屑が出土している。これらは天武の子大津皇子を指すと解釈されており、同時出土の他の木簡から天武10年(681年）のものと考えられている。天武10年に皇子号が使用されていることは、それ以前に天皇号が生まれていることの証左だと考えられている。
