ヘッドフォン
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ヘッドフォン、またはヘッドホン（headphones）は、再生装置や受信機から出力された電気信号を、耳に接近したスピーカーを用いて音波（可聴音）に変換する装置である。
両耳に当てるものはステレオホンとも呼ばれる。再生のステレオかモノラルかに限らず、耳に差し込む簡易な型式のものはイヤホン（earphone（s））と呼ばれ、マイクロフォン（マイク）を備えたものはヘッドセットとよばれる。
通常、コネクタ（ジャックとプラグ）を用いて機器と分離できるようになっている。代表的な例がウォークマン（携帯型オーディオ）、携帯電話、CDプレーヤー、デジタルオーディオプレーヤー（MP3プレーヤー）、パソコンである。
もともとヘッドフォン用の接続端子としては直径6.3mm（通称“標準サイズ”）のステレオジャックが一般に用いられてきたが、特にポータブルオーディオに代表されるような小型化の要請から現代では3.5mmのステレオミニジャックやさらに小型の専用端子などが用いられる場合が多くなっている。音質の観点では接触面積の多いプラグの方が有利とされ、現在でも室内鑑賞を目的とした高級ヘッドフォンでは標準ジャックを用いている。
無線（アナログFM変調、Bluetooth、WiFi、赤外線）を用いて基本ユニットが音声信号を送信したものをヘッドフォン側で受信することでコードレスにしたものもある。このようなタイプは音声信号の復調をするため電源供給が必要になる。よってヘッドフォン側に二次電池を内蔵して充電する必要がある。
D/Aコンバータを内蔵し、デジタルオーディオケーブルの入力を可能にしたものもある。DVDプレーヤーなどからアンプを介さず再生する他、パソコンのサウンドカード（あるいはオンボード）のデジタル端子に接続する利用法がある。
オーディオ系の常として製品ごとに性能・表現性に大きく差があり、価格帯も広く数百円程度から数十万円するものまであり、非常にピンキリである。
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[編集] 駆動方式
[編集] ダイナミック型
ダイナミックスピーカと同じ構造で、ダイアフラム（振動板）を取り付けたコイル（ヴォイスコイル）が磁石の発生する磁界の中で前後に振動する方式である。今日、ヘッドフォンと呼ばれる物の最も一般的な方式である。世界初のダイナミック型ヘッドフォンは1937年、ドイツのEugen Beyerが作った（現在でもbeyerdynamic社は主要メーカーの一つである）。
[編集] 圧電型
薄い圧電体を2枚の金属板で挟み、電圧を加えることによって振動を発生させる方式である。一般にダイナミック型に比べてきめ細やかな音を出す事ができるとされる。しかし、インピーダンスが高いために動作させるためには通常のアンプのほかに専用のユニットを接続する必要がある。生産しているメーカーはあまりない。
[編集] 静電型
コンデンサ型とも。背極の極近傍に薄い導体の膜をおき、背極との間に交流電圧をかけると電気信号に応じた振動が膜に発生する。通常は背極を二枚用意し、その間に金属膜を置く（プッシュプル方式）。もちろん背極には空気を流通させる穴をあける。振動系の質量を非常に軽くする事ができること、振動膜の全面が均一に振動することから、極めて高品位な再生が可能である。高い電圧を必要とするため、また抵抗負荷ではないため、専用のアンプが必要である。日本のスタックス社が昔から静電型ヘッドフォン（同社ではイヤースピーカーと呼ぶ）を製造販売している。
[編集] 構造
ヘッドホンの構造は大きく二つに分けられ、それぞれ次のような特徴がある。
- オープンエアー型（開放型）
- 発音部分の背面が開放されており、音が自由に出入りできるものである。同等の価格であれば、密閉型よりも良い音が得られるものが多い。一般に高音が良く伸び、音がこもらない反面、低音はやや弱い事が多い。DJなど、同時に外の音を聞くことが要求される場合にも開放型が用いられる。開放型は音漏れが大きいため、電車やバスなど公共の場で利用する場合は、音量を抑えるなどして周囲に配慮すべきだろう。
- 密閉型
- 発音部分の背面を密閉したものである。力強い低音を再生できるが、音がこもるものも多い。音質よりも、外部の音を遮断するために好んで用いられる。逆にヘッドフォン自体の音もよく遮断するので、ヴォーカル録音等のモニタにも愛用される。
ただし音の傾向については構造による違いより、どちらかというとメーカーによる差が大きい。例えばゼンハイザー社の開放型ヘッドホンは低音が強いことで知られ、オーディオテクニカ社の密閉型ヘッドホンは高音がきれいに出ることで知られる。
[編集] 種類
- イヤホン
- 古くからテレビ・ラジオの個別聴取のために使用されてきたもの。モノラルのみである。最も簡便なタイプであり、音質も音声情報を認識する最低限のものであるためヘッドフォンとは区別されることも多い。形状は丸みを帯びた開口部を外耳道に数ミリ挿入する。外耳道の入口で支持するだけのため脱落しやすく、装着感も良好とは言えない。
- インナーイヤー型
- 外耳に引っ掛けるタイプ。日本国内で携帯プレーヤーを購入したときに付属してくることが多い。耳の形状に合うように設計されているためイヤホンよりも装着感が良く、スポーツなど激しい動きでも脱落しにくい。このタイプには開放型が多いため、比較的音漏れしやすい。
- カナル型
- カナルとは外耳道（ear canal）を指し、耳の穴にインナーイヤー型よりも深く差し込んで使用するタイプのヘッドホン。構造上密閉型が多く、遮音性能が極めて高い。電車内でクラシックを聴く事さえ可能。耳に合う・合わないが個人によって異なり、音質や装着感などにも大きく影響する。近年各メーカーから相次いで販売されるようになった。
- ヘッドバンド型
- ヘッドバンドを頭の上に乗せるものである。「オーバーヘッド型」とも呼ばれる。主に室内で使用するヘッドフォンに用いられる。耳に良く密着し、密閉型では音漏れしにくい。しかし、持ち運ぶときにかさ張る、髪型が乱れるなどの理由で敬遠される事もある。最近では折り畳み型もある。
- ネックバンド型
- 首の後ろ側に装着するもので、携帯型のヘッドフォンに用いられる。頭の上に取り付けるヘッドフォンのように髪型を乱すことが無く、帽子をかぶることもできる。運動時にも邪魔にならない。現在ではソニーなどで作られている。
- 耳掛け型・クリップ型
- クリップを外耳に引っ掛けるもの。非常にコンパクトで、携帯に便利である。しかし、外耳に引っ掛けるため、耳に密着しにくく、音漏れしやすい。また、眼鏡着用者には使いにくい。長時間使用すると外耳に痛みが出る事もある。全体的に3000円程度の商品が多いが、中にはアルミニウムや木材などを使った高級モデルもある。
[編集] 使用上の注意
ヘッドフォンを大きな音量で用いると、一時的または永続的な耳の損傷や難聴を起こすことがある（→ヘッドフォン難聴）。また、運転中、運動中などに使用すると、外部の音が減衰することにより、他の危険も生ずる。特にカナル型のイヤホンではこの傾向が強い。
ヨーロッパの大部分の国では2002年から（日本では2004年6月から）、自動車の運転中にヘッドセットを使わないで携帯電話を用いた場合には、高額な罰金が課される。それは運転に対して手を確保するためである。
[編集] ヘッドフォンとステレオ再生
ヘッドフォンとステレオスピーカーを用いた再生の最大の違いは音像の聞こえ方である。
一般の音楽ソースはステレオフォニックで再生されることを前提としている。また、往年のクラシック系の録音はある程度部屋の反響を前提としたものがあった。そのため、ヘッドフォンでこれらの音源を聴取すると、頭の真ん中に音像が定位したりするなど、自然な音の広がりが得られないことがある。これに関しては慣れや個人差もあり、特にポピュラー音楽の聴取では実用上問題なく利用されている。しかしヘッドフォンが本領を発揮するのはバイノーラル録音されたソースを再生する時である。
音質のみを評価した場合、同価格帯のスピーカーとヘッドフォンでは一般的にヘッドフォンの音質が良好とされる。
[編集] ヘッドフォンの新しい利用法
[編集] サラウンドヘッドフォン
前述のようにヘッドフォンは一般に、音が頭の中でなっているような感覚があるため、映画の鑑賞などでは違和感がある事もあった。しかし、現在ではドルビーなどのサラウンド技術を用いたサラウンドヘッドフォンが開発され、手軽なサラウンド環境として人気を集めている。多くのサラウンドヘッドフォンでは赤外線や電波によるコードレス化も併せて行われていることが多い。また、同社は普通のヘッドフォンでも5.1chサラウンドを再現できる「Dolby Headphone」を開発している。なお、同技術は5.1chの再生を目的としているため、ステレオ音声の場合はPro Logic IIなどと併用する必要がある。
コンピュータゲームのFPSと呼ばれるジャンル（Quakeやカウンターストライク に代表される）では、ゲーム中の物音から敵の所在や動きを察知する事が重要であり、この点では安物のヘッドフォンでも6スピーカー・サラウンドシステムより優れている。音の方向性を知るにも小さな音を聞き取るにも、ヘッドフォンはスピーカーより有利である。
サラウンドヘッドフォンは人間の聴覚の特性を利用して擬似的に音の定位を再現するため、実際の5.1chサラウンドスピーカーに比べると音の定位がはっきりしないと感じる場合もある。（環境や再生するもの、聴く人によって感想は多種多様になる。）
[編集] ノイズキャンセリングヘッドフォン
位相が逆の音波同士をぶつけると打ち消し合って音が相殺される仕組みを利用して、耳の部分にマイクロフォンを内蔵し、周囲の騒音と逆位相の音を発生させて騒音を軽減させる仕組みを持つヘッドフォンはノイズキャンセリングヘッドフォンと呼ばれる。iPodなどの普及と共に近年人気を集めている。騒音が完全に遮断できるわけではないが、騒音が多い環境で音量をあまり上げなくても良いため耳への負担が軽減されると言われる。2006年には松下電器産業とソニーのデジタルオーディオプレーヤーの一部にノイズキャンセリングヘッドフォンが標準で添付されるようになった。
[編集] 主要メーカー
[編集] 国内メーカー
- オーディオテクニカ : 昔から密閉型に強い。木材を用いた高級ヘッドフォンのシリーズも定評がある。
- スタックス : イヤースピーカーと呼ばれるヘッドフォンを主に製造する。
- ソニー : 密閉型ヘッドフォンであるMDR-CD900STはスタジオモニターユースのスタンダードと言われる。
- パイオニア: 主に開発・製造は子会社である東北パイオニアが行う。
- 日本ビクター
- 松下電器産業 : 主にPanasonicブランド、DJユースではTechnicsブランドを使用する。
[編集] 海外メーカー
- AKG Acoustics
- Beyerdynamic
- BOSE
- Etymotic Research
- Grado
- Koss Corporation
- Philips
- Plantronics
- Sennheiser
- Shure
- Ultimate Ears
- Ultrasone
- Westone Labs
[編集] 関連項目
[編集] 外部リンク
