オロチョン族

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オロチョン族（Orochon,Oroqin、漢字表記・鄂倫春）は、アルタイ諸語系の言葉を話すツングース系の民族。主に北東アジアの興安嶺山脈周辺で中国領内の内モンゴル自治区、その近隣のロシア領内に居住する。人口は約7千人。もともとは狩猟をしながら移動していたが、現在は定住化が進んでいる。

この民族の代表的な生業は、肉・内臓・血の食用・飲用や皮革採取目的での獣の狩猟である。狩猟の対象の獣は、マールー（馬鹿（ばろく）、ワピチの亜種マンシュウアカシカ）、ノロ、ハンダハン（駝鹿（だろく）・ラクダジカ、ヘラジカの亜種マンシュウエルクジカ）などのシカ類やリス、テン、オオカミ、イノシシ、オオヤマネコ、クマなどが挙げられる。狩猟時の移動と荷物運搬の手段は、伝統的には主に馬である。

シャーマニズムを信仰し、シラカバの樹皮を加工した工芸品（樺皮細工）が知られている。

こうした伝統文化は、ロシアではソビエト連邦時代、中国では文化大革命時には一時途絶えていたが、ロシアではその体制崩壊により、少しずつ復興されつつあり、中国では文革後かなり古くからそのような伝統文化が保護・奨励されている。

伝統的な住居は、比較的細いシラカバなどの幹の柱を何本も組んでその外部をシカ類などの毛皮で覆った円錐形の天幕式住居だが、定住化が進んだ現在では、日常的には近隣の漢族やロシア人と同様の住居で生活し、泊まり掛けの狩猟の際に山野で臨時に設けるのみである。このような天幕式住居はエヴェンキも伝統的に製作・使用してきた。

かつてはロシア人やダウール族の商人との交易を行い、皮革と引き換えに、ロシア人やダウール族から鍋などの生活用品、狩猟に必要な銃・散弾のほか、酒類などの嗜好品も得た。

「オロチョン」とは、「峰の上に住む人々」「トナカイを飼う人々」という意味だが、アイヌ語では「勇敢な」という意味になり、そこから派生して、日本神話に登場する「ヤマタノオロチ」はオロチョン族に関係するという説が生じた。

射撃に優れることから、満州国軍の特殊部隊として組織された逸話がある。

北海道網走市ではオロチョンの火祭りが行われているが主体はアイヌで、語呂のよさから「オロチョン」の呼称が用いられているだけで、この民族とは関係がない。味噌ラーメンを唐辛子等で辛く味付けした、「オロチョンラーメン」（またはラーメン店名がオロチョン）というものもあるが、オロチョンの火祭りから連想された名称である。

[編集] 関連項目

• 中国の少数民族